Cada año esperamos con ansias el verano para disfrutar de unos días de playa, tumbarnos al sol y deshacernos de los días grises de invierno y cada año escuchamos repetir las recomendaciones de siempre: protégete, ten cuidado con las radiaciones solares, no te expongas al sol en las horas de más calor… ¿por qué? ¿De qué tenemos que protegernos? ¿Cuáles son los mecanismos fisiológicos que conducen al ansiado bronceado? Averigüemos en este estudio sobre la importancia de la protección solar.

La importancia del protector solar: ¿de qué nos debe proteger?

La radiación solar es generada por reacciones termonucleares que tienen lugar en el interior del núcleo del sol y se dividen en frecuencias o longitudes de onda.

En función de la longitud de onda que ocupe la radiación, podemos distinguir tres tipos diferentes:

• La radiación infrarroja, principalmente responsable del calentamiento, es de baja energía y no causa daño.
• La radiación visible, que ilumina nuestra tierra y es mínimamente responsable del bronceado.
• La radiación ultravioleta, principal responsable del bronceado. Según sus diferentes longitudes de onda, se divide en radiación UV-A, UV-B y UV-C.

Radiación UV

La característica más importante de los rayos UV es precisamente la longitud de onda que también determina la profundidad de penetración en la piel.

• Los rayos UV-A representan aproximadamente el 98% de los rayos UV que llegan a la Tierra. Son los principales responsables del bronceado, pero a la larga, dada su alta longitud de onda, son capaces de penetrar profundamente en la dermis, dañando la piel incluso a largo plazo.
• Los rayos UV-B constituyen el 2% de la radiación ultravioleta que atraviesa la atmósfera, tienen una menor capacidad de penetración y son incapaces de superar las estructuras más superficiales de la piel. Sin embargo, los efectos deletéreos son importantes ya que son capaces de alterar el material genético contenido en el ADN, aumentando el riesgo de aparición de tumores cutáneos. La radiación UV-B es mucho más efectiva que la radiación UV-A para causar eritema, un efecto secundario superficial típico de la exposición prolongada e incontrolada.
• Los rayos UV-C son los rayos ultravioleta más peligrosos. Son especialmente nocivos para la salud ya que tienen un alto poder cancerígeno. Afortunadamente, la capa de ozono los retiene y, por lo tanto, no tienen un efecto particular en la piel.

¿Cómo y por qué nos bronceamos?

Cuando exponemos nuestra piel a los rayos del sol durante mucho tiempo, activamos un mecanismo de defensa fisiológico que conduce a la producción de melanina, la sustancia responsable del "bronceado" que actúa como un verdadero filtro natural.

A medida que nuestra piel se oscurece, será menos propensa a los daños causados ​​por el sol, como erupciones y lesiones más profundas e importantes.

Como es evidente, la producción de melanina es diferente de persona a persona y está determinada genéticamente sobre una base hereditaria.

De hecho, cada uno de nosotros tiene un fototipo diferente dado por el color de su piel, el de sus ojos y su cabello lo que determina su tendencia a broncearse y desarrollar erupciones.

Hay 5 fototipos identificados en dermatología: cuanto más bajo es el fototipo, mayor es su tendencia a desarrollar erupciones y mayores las precauciones a tomar antes de exponerse a los rayos solares.

¿Cómo proteger tu piel de los rayos UV?

¡La regla número uno es la exposición gradual y protegida!

En función de tu fototipo, elige el protector solar más adecuado y aplícalo tanto en la playa como en la ciudad, pensando en los más pequeños que tienen la piel aún más sensible y delicada, procurando evitar las horas más calurosas, es decir, las centrales del día en las que, en cualquier caso, ¡la exposición, incluso con protección, es absolutamente desaconsejada!

Aplicar el producto uniformemente antes de la exposición sin descuidar partes del cuerpo como el dorso de las manos, los pies y el pabellón auricular.

No te dejes engañar por lo que ves en los anuncios: NO HAY PROTECCIONES TOTALES, PANTALLAS TOTALES o 100%, aplica la crema varias veces al día, aproximadamente cada dos horas, especialmente después de duchas, baños en la playa o después de sudar intensamente!

Si un protector solar tiene un SPF de menos de 6, el producto NO PUEDE ser declarado protector solar. En cualquier caso, es mejor confiar en protectores solares con protección muy alta, es decir, con SPF 50+, alta con SPF 30-50, media con SPF 25-20-15 y baja con SPF 10-6. ¡No es posible declarar números distintos a los que acabamos de indicar!

¿Por qué es importante protegerse de los rayos UV?

La exposición prolongada al sol sin protección provoca importantes reacciones que pueden ser agudas y retardadas.

Las reacciones agudas incluyen eritema, edema, ampollas y descamación, reacciones que van desde el enrojecimiento hasta la formación de descamación de la piel.

En cambio, las reacciones tardías están representadas sobre todo por el envejecimiento de la piel que se manifiesta a través del daño de las fibras de elastina, la aparición de arrugas, el adelgazamiento progresivo de la piel y la dilatación de los capilares superficiales.

La consecuencia más grave de la exposición crónica a la radiación solar es el aumento de la incidencia de cánceres de piel, como el melanoma.

Estas reacciones cutáneas a la radiación solar dependen no sólo del fototipo del sujeto, sino también de la cantidad de fototraumatismos sufridos durante la infancia.

De hecho, es necesario recordar que proteger la piel de niños y adolescentes es de fundamental importancia también porque numerosos estudios han demostrado que una fotoprotección eficaz a una edad temprana puede reducir drásticamente la incidencia de melanoma en adultos.

Rayos UV y fotoenvejecimiento: ¿cómo se relacionan?

Las causas del envejecimiento de la piel son muchas: por un lado están las fisiológicas, determinadas genéticamente, dadas por el proceso natural de senescencia de las células; por otro lado, están las causas ambientales, como la contaminación, el tabaquismo, el estrés, la nutrición y los rayos UV. (para saber más sobre este tema puedes leer nuestro artículo sobre pieles maduras aquí).

Los rayos UV-A y UV-B desencadenan la liberación de radicales libres en rostro y cuerpo, moléculas reconocidas como las principales responsables del envejecimiento celular.

Los radicales libres son moléculas o átomos inestables porque tienen un electrón menos en los orbitales más externos, lo que los impulsa a intentar estabilizarse uniéndose a otros radicales o a otras células cercanas, dando lugar a continuas reacciones en cadena que solo pueden ser detenidas por sustancias antioxidantes, como la vitamina C.

En este sentido, es fácil comprender la importancia de un protector solar ad hoc para el rostro, que sea antimanchas y antiarrugas al contrastar el daño de los rayos UV.

Cuando la presencia de radicales libres es contrarrestada por la de sustancias antioxidantes, el organismo se encuentra en un estado de equilibrio, cuando en cambio las concentraciones de radicales aumentan, se puede establecer un desequilibrio patológico en el que se producen más radicales de los que el organismo es capaz de destruir, condición conocida como estrés oxidativo.

Los principios activos a investigar por su acción antioxidante son:

• Vitamina C: La vitamina C tiene un alto poder antioxidante. Esto significa que es capaz de hacer frente a la acción nociva de los radicales libres y retrasar el envejecimiento de la piel. De hecho, este principio activo puro es capaz de inhibir la sobreproducción de melanina que provoca las antiestéticas manchas. ¡Aclara las hiperpigmentaciones y reduce el riesgo de su aparición, dejando la piel luminosa y uniforme!
• Coenzima Q10: la acción oxidante de la coenzima Q10 frena el ritmo de envejecimiento de la piel actuando sobre los radicales libres. Este activo de gran pureza es al mismo tiempo capaz de restaurar la barrera lipídica, favoreciendo el buen funcionamiento de las membranas celulares y ejerciendo una verdadera acción protectora.
• Vitamina E: el tocoferol, también llamado Vit. E, es un poderoso antioxidante, antirradicalario, a menudo asociado con la Vit. A porque protege contra la oxidación. Es una sustancia que se encuentra en la naturaleza, en grandes cantidades en el aceite de germen de trigo.
• Ácido hialurónico: sustancia natural presente en nuestra piel, componente fundamental de los tejidos conectivos. A medida que avanza la edad, se manifiesta la falta de ácido hialurónico: debilitamiento de los tejidos, arrugas y manchas. Una reposición desde el exterior es muy beneficiosa para la capa epidérmica del rostro: estimula la formación de colágeno, tiene propiedades antiinflamatorias, ayuda en la cicatrización y ayuda a proteger el organismo de virus y bacterias.
• Aceite de oliva virgen extra: contiene una importante concentración de activos antioxidantes y está especialmente indicado para tratar la sequedad y la deshidratación. También tiene una acción calmante sobre las rojeces y es bien tolerado incluso por las pieles más sensibles.
• Agua constitucional de arándanos: muy rica en vitaminas, ácidos orgánicos y antioxidantes naturales, sustancias todas ellas consideradas protectoras por excelencia de la microcirculación capilar.
• Agua constitucional de granada: es una auténtica mina de fitocomplejos que ayudan a la belleza y salud de nuestra piel y es muy rica en minerales y antioxidantes, imprescindibles para contrarrestar el estrés oxidativo, favorecer la formación de nuevas células y regenerar el tejido cutáneo.
• Girasol: rico en vitamina E y vitamina B6, potentes antioxidantes. El extracto también contiene minerales, como fósforo, manganeso, zinc y hierro, que son útiles para el desarrollo energético y el correcto funcionamiento del organismo.
• Bisabolol: tiene propiedades calmantes y antienrojecimiento, efecto suavizante, especialmente en pieles especialmente delicadas, irritadas, dañadas, expuestas al sol y para labios agrietados. También tiene una excelente tolerancia cutánea.
• Aloe vera: poder refrescante y calmante. Efecto tensor de pequeñas arrugas, excelente para aclarar manchas debidas a una exposición excesiva al sol y para la cicatrización posterior de eventuales heridas. Fuerte acción antioxidante, cicatrizante y reepitelizante.
• Gamma orizanol: se extrae principalmente de la planta del arroz y es conocido por sus fuertes propiedades antioxidantes y por su acción protectora contra los rayos UVA.
• Aceite de Baobab: muy rico en antioxidantes y vitamina C. Aporta elasticidad y nutrición a todo tipo de pieles, incluso secas y deshidratadas, alivia las rojeces e inhibe las rojeces.
• Té verde: muy rico en polifenoles, a los que debe sus grandes propiedades antioxidantes, el extracto de té verde también tiene una acción protectora sobre la microcirculación.